ウミガメは、海洋に生息する数少ない爬虫類です。しかし、乱獲、汚染、あるいは漁業用の網に引っ掛かるなど事故による溺死、また生息地の消失などの脅威にさらされ、世界に7種いるウミガメのうち、6種は絶滅の危機に瀕しています。
よく知られていない環境問題の一つに「光害」というものがあります。街の明かりなど、自然の中ならないはずの光が引き起こす環境問題です。ウミガメの場合、生まれたての赤ちゃんが街の明かりを月明かりを反射する海波だと勘違いをして海とは逆方向に向かっていってしまうという減少が起こっています。
ちなみに、ウミガメの性別は生まれた場所の気温により決定づけられます。気温が低ければ雄になりやすく、気温が高ければ雌になりやすいです。そのため、地球温暖化の影響を大きく受けている種でもあるのです。